December in Nederland is een maand vol gezelligheid, lichtjes en tradities. Ten eerste vieren we Sinterklaas. We kijken met ons allen het Sinterklaasjournaal, zetten onze schoenen en vieren pakjesavond op 5 december. Maar zodra Sinterklaas het land weer heeft verlaten, maakt Nederland zich op voor de kerstdagen: huizen worden versierd met lichtjes, kaarsen branden overal en de geur van dennennaalden vult de woonkamer. Families komen samen om uitgebreid te eten, cadeautjes uit te wisselen en te genieten van elkaars gezelschap.
Maar de échte afsluiting van het jaar – dat is natuurlijk Oud en Nieuw. Al dagen, soms weken van tevoren duiken overal kramen op waar oliebollen en appelflappen worden verkocht. De geur van een versgebakken oliebol met poedersuiker hoort net zo bij december als kou, schaatsen en dikke sjaals. Terwijl de klok richting middernacht tikt, komen vrienden en familie samen om het oude jaar uit te luiden. Om twaalf uur proosten we met champagne, klinkt overal “Gelukkig nieuwjaar!” en schieten de eerste pijlen de lucht in. Het vuurwerk dat in Nederland nog zelf mag worden afgestoken.
Maar de start van het nieuwe jaar is ook het moment van bezinning: de goede voornemens. Nederlanders nemen zich van alles voor – gezonder eten, meer sporten, minder stressen, vaker familie bezoeken. Het is het frisse gevoel van een nieuw begin, de kans om het komende jaar nét een beetje beter te maken dan het vorige.
Sommigen besluiten een nieuwe hobby op te pakken of iets te leren dat ze altijd al wilden kunnen. En dat brengt ons bij een mooie vraag om het jaar mee te beginnen:
Zou het leren van een nieuwe taal misschien ook passen bij jouw goede voornemens voor het nieuwe jaar?